IT interference – Faux-sens causé par l’informatique

It is amazing to see how computer vocabulary is starting to interfere with everyday language. This morning, while ordering my coffee at my favourite shop, I noticed a wrapped cookie the description of which, in English, was very plain: Chocolate chip, it said, while the item could be seen through the wrapper.

Il est étonnant de constater comment le vocabulaire de l’informatique peut influer sur la langue quotidienne. Ce matin, en achetant mon café au restaurant du coin, j’ai remarqué un biscuit dont l’emballage transparent, en Anglais, était très clair : Chocolate chip. 

The French equivalent made me laugh. The word chip, meaning in this context a small piece (of chocolate), had been translated by the word “puce”. For a non-French speaker, that would seem odd since the ordinary meaning of puce is “flea”, like flees on a dog. In the computer world, this word also means an electronic chip.

La version Française ma fait éclater de rire. Le mot chip, c’est-à-dire, éclat ou petit morceau, avait été traduit par le mot « puce », choix bizarre pour un Francophone, qui le prendrait pour cet insecte désagréable que l’on trouve parfois sur les chiens.  Mais dans le vocabulaire de l’informatique, il s’agit également d’un élément d’un circuit intégré. 

The translator (?) took puce to mean a small piece where in fact it refers to a computer chip, not knowing either word. I hope the French –speaking consuming public will not think that they will turn itself into some computer device by eating the cookie.

Le traducteur (?) a confondu le mot puce (insecte) avec le mot puce (circuit intégré). Apparemment ile ne connaissait  ni l’un ni l’autre des deux sens.  J’espère que le public francophone ne va pas s’imaginer qu’il se transformera en une espèce d’ordinateur en mangeant ce biscuit.

P.S. C'est le terme "pépites" qu'il aurait fallu utiliser ici.  
The proper French word is "pépites", literally nuggets (cooking vocabulary).

Client feedback/ Commentaires d’un client

It is indeed a pleasure to receive an email such as this :

“Fantastic, thanks very much for getting this done so quickly Oleg.  I'll review what you've sent me this afternoon - just doing some product photography now - but I thought I'd respond quickly now just to confirm receipt. 

 I really appreciate your professionalism, and your quick turnaround of this project allows me to create the French version of the video this weekend, in time for our Monday launch, so thanks again!”

- Frank H.

Il est extrêmement agréable de recevoir un courriel comme celui qui suit:

«Formidable, merci d’avoir effectué ce travail si rapidement, Oleg. Je vais l’examiner cet après-midi – nous sommes en plein dans la photographie actuellement, mais j’avais pensé qu’il fallait vous répondre immédiatement pour confirmer réception.

J’apprécie votre professionnalisme. La rapidité avec laquelle vous avez effectué ce travail me permettra de créer la version française de la vidéo pendant ce weekend, juste à temps pour notre lancement le lundi.  Merci encore une fois!»

-Frank H.

Quality is not really that difficult to deliver – you just  have to be persistent.

La qualité n’est pas si difficile à atteindre – il suffit d’être persévérant.

Unhappy translation customer – Client mécontent d’une traduction

A fellow visitor to a recent business exhibit shared with me her disappointment and bewilderment when an established client complained about the quality of a translation that had been done by a freelancer the visitor’s company had hired.

Un collègue visiteur d’une récente exposition industrielle partagea avec moi ses déboires avec le travail fait par un pigiste que son entreprise avait engagé. Alors que le même client avait été satisfait du travail fait auparavant (par le même pigiste), il trouva cette fois-ci le travail inacceptable. Il fit donc appel à un autre traducteur pour lui fournir une autre opinion, ce qu’il fit et trouva la traduction acceptable.

The translation target was the Quebec market and the client requiring the translation was from France. The visitor explained that they had worked with this client for a number of years and had used the same freelancer but for some reason, the translation provided this time was not acceptable. A third party was asked to supply a third opinion and found the translation appropriate.

Dealing with a member of a professional association such as ATIO (in Ontario), the problem may have been solved differently. This is the explanation that I supply to my clients so that they know exactly what recourse they have:

“Any dispute between the Certified Translator

and the Client concerning the quality of work

may be submitted to the Evaluation and

Arbitration Committee of the Association of

Translators and Interpreters of Ontario for an

objective professional evaluation. Both

parties undertake to abide by the decision of

this Committee. If the work is considered

unsatisfactory, the liability of the Certified

Translator shall not exceed the amount of

the fees requested for the work.”

J’ai pu expliquer au visiteur l’avantage que présentait l’utilisation d’un traducteur agréé. En effet, l’association prévoit, en cas de besoin, la nomination d’un groupe d’évaluation qui est en mesure d’évaluer la traduction et donner un avis catégorique sur sa qualité.

In the case of my visitor colleague, his company appeared to have reached an impasse and could not see a way of satisfying the client. Not having studied any of the details, I could only offer to my visitor my own services which would be base on my long and extensive use of quality control systems to set translation quality benchmarks and criteria.

L'entreprise de mon interlocuteur se trouva dans une impasse. La seule solution que je puis lui proposer était de lui fournit une évaluation parallèle, basée sur mon expérience et mes travaux dans le domaine du contrôle de la qualité. Au moins mes analyses seraient sujettes à un contrôle de l'ATIO, si cela était nécessaire.