Rechargeable Duracell Batteries\Des piles chargées plus longtemps, rechargées moins souvent?

Consumer Packaging in Canada is regulated by the Consumer Packaging Act (on the Federal level) and by the Charter of the French language. in the province of Québec.

The Duracell graphic designer/copywriter did not get the whole story.

From the federal point of view, the generic name must appear in both official languages:

2.1 Product Identity Declaration

Section 10 Act

2.1.1 Definition Section 30 Regulations

The product identity declaration is a statement of the product's common or generic name, or it may be defined in terms of its function.

2.1.2 Language Subsection 6(2) Regulations

The product identity must be shown in English and French. In some cases a product identity declaration is bilingual in and of itself, such as "cologne" or "serviettes".

It is interesting to note that the word battery is not present anywhere.

Two sets of qualifiers describe the AA Duracell batteries:

They are rechargeable and they are pre-charged. The word "rechargeable" is the same for both languages but its presence is confusing as it is not part of a French set of words. Pre-charged did get translated by Pré-chargée. Interestingly enough, even though the package contains 4 batteries, the adjectives used in French appear in singular only – préchargée. (as the word “pile” for battery is feminine). To correct this, all adjectives relating to the batteries would have to agree in gender and in number with batteries (feminine, plural).

The qualifiers present another problem: In English we have

STAYS CHARGED LONGER

RECHARGE LESS I guess they meant to say NEED TO BE RECHARGED LESS OFTEN.

On the French side, the situation gets even more confused, as we have

CHARGÉE PLUS LONGTEMPS which literally means “charged longer” – the “stays” word has disappeared. A more explicit message would have been

Reste chargée plus longtemps or

Conserve sa charge plus longtemps

Rechargée moins souvent literally means recharged less often. One meaning would be that the battery does not contain as much charge (during production?). I do not believe that is what they mean here. While this truncated type of statement is understandable in English, a better French would have been

Nécessite une recharge moins souvent or

Se recharge moins souvent

This article of the Quebec legislation covers packages:

51. Every inscription on a product, on its container or on its wrapping, or on a document or object supplied with it, including the directions for use and the warranty certificates, must be drafted in French. This rule applies also to menus and wine lists.

The French inscription may be accompanied with a translation or translations, but no inscription in another language may be given greater prominence than that in French.

In the case of the Duracell package, the English fonts are larger.

Do these mistakes make a difference – they certainly do and in my experience the customary reaction of a French-speaking customer would be to say: “The manufacturer doesn’t give a damn”, even in cases where it was an oversight, a lack of knowledge of the legislation. Would a business knowingly make these mistakes and alienate their customers?

Ces erreurs d’emballage sont fréquentes mais néanmoins déplorables. C’est au grand public qu’appartient le devoir de réagir.

Is your website working for you/ Votre site web – est-ce qu’il trime dur?

Cadillacs used to be sold on fins and chrome in the fifties. Read their advertising today and it is much more about performance, safety and economy. Small business websites also went from a title page and a return address to flash animations and fancy graphics. The functional approach appears to me to be much more promising and the results can be better quantified.

The link that an association colleague sent to me today deals with website optimization and is so interesting that I decided to share it with my readers. It is the Sept 2007 webcast. Here is the general link.

Il est évident que la conception d’un site web n’est pas une chose facile pour le commun des mortels. L’approche à adopter, la terminologie et l’infrastructure sont tout à fait différentes de la publicité traditionnelle. L’auteur de la présentation ci-dessus explique très bien les différents éléments à maximiser et les erreurs à éviter. Ce qui est très intéressant est que ces conseils peuvent également être appliqués aux PME et aux indépendants. Il s’agit d’une entreprise américaine mais je pense que ces conseils peuvent s’appliquer ailleurs, au Canada en particulier.

Est-ce qu’un traducteur indépendant peut s’acquérir un public sur le monde de la Toile ? Mon blogue a eu plus de 3 300 visites depuis sa création en avril 2006. La présentation de hubspot m’a donné un tas d’idées nouvelles que je compte incorporer dans mon blogue.

Voice Recognition Software/ Logiciel de reconnaissance de la parole

My earliest contact with voice recognition was a scene from the 1981 movie "Arthur" , starring Dudley Moore. It showed someone dictating into a computer and the words appearing on the screen. I followed the development of what is now Dragon over the years but for quite a while found the software too expensive. Last year, Staples (Bureau en Gros) offered the French Version 9 Preferred for around $200. I just installed it recently and am happy to report the first contact was quite friendly.

L’installation a pris environ une quinzaine de minutes, suivie d’une session d’apprentissage de ma voix. Les résultats sont très intéressants. J’ai pu tout d’abord dicter des courriels directement dans Outlook 2007. Je suis ensuite passé dans Word du même millésime où j’ai dicté un texte improvisé d’une demie page. J’ai varié la complexité des mots et des pĥrases et le résultat m’est apparu très satisfaisant.

Dans les semaines suivantes, je compte « éduquer » mon logiciel et étudier les différentes possibilités. Je ne sais pas encore comment « écraser « un texte en utilisant Dragon mais je suis persuadé que cela peut se faire.

Une autre solution serait d’adopter des caractères d’une couleur différente pour la traduction. Je pourrais alors dicter en rouge, par exemple, pour différencier du texte original, en noir. Cela facilitera la révision.

Shortage of specialized workers in Quebec\Les métiers les plus recherchés au Québec

According to a comprehensive article in L’Actualité there will be a shortage of some 1,3 million specialized workers around 2015. Changing employment patterns and retiring boomers are some of the main causes for this shortage.

The upside of this is that some professions will be in great demand. Translators are on the list of the top 150 professions .

Il est évident que les traducteurs d’expérience dans les domaines pointus seront en grande demande. J’entrevois également le besoin accru de mentorat de jeunes débutants pour les aider à perfectionner leurs connaissances et les préparer à prendre la relève.

Spring cleaning of telephone directory files/ Grand nettoyage des répertoires de téléphone

The directories of telephones (wired, wireless and cellular) are usually limited in space and I have found it frustrating to discover recently that one of my wireless office phone directories was full. One phone had room for some 200 entries, the other, around 50.

Having some time, I proceded to delete a whole bunch of entries - names I had not called in a couple of years, companies that no longer existed, etc. It was amazing to notice how satisfying it was to go through the exercise.

I found that writing down some of these phone numbers in a paper directory is also a good idea as your electronic file might disappear if your system crashes.

Les répertoires des deux téléphones sont différents - celui qui comprend 200 fichiers représente les numéros plus permanents, alors que le petit ne contient que les numéros que j'appelle fréquemment. Un autre avantage de ces répertoires est qu'ils permettent au téléphone d'afficher le nom de l'appellant, si ce dernier figure dans le répertoire.

Pourquoi deux téléphones? Explication très simple, je me suis aperçu que le premier, qui fonctionne sur 2,4 Ghz, créait des provoquait des parasites sur mon ordinateur sans fil, qui fonctionne sur la même fréquence. Par contre, le nouvel appareil, dont le répertoire est de 50 numéros, fonctionne sur 5,8 Ghz.

Maintenant, au tour du jardin! Now to tackle the garden!

Healthy Canadians – Canadiens en santé

An ad in a recent issue of the Globe and Mail drew my attention to a new Government of Canada website called Healthy Canadians. It explains the various pieces of legislation the government is planning to protect the health of Canadians.

My translator’s curiosity made me click the word Français of the home page to discover that Healthy Canadians had been rendered as Canadiens en santé – which is nonsense! Let me explain. The English adjective healthy connotes three qualities: possessing good health, conducive to good health (healthful) and indicative of sound, rational thinking or frame of mind.

The French word santé means health i.e. the physical or mental condition of a human being. It is a neutral word as it is not positive or negative. Healthy on the other hand connotes that the person is not sick i.e. en bonne santé. If one speaks of the body, skin or cell, one would say un corps sain. Another meaning of healthy is thriving in which case the French would be sain as well.

Ce qui me bouscule dans cette affaire c’est que quelqu’un a décidé que l’expression « en santé » veut dire en bonne santé, ce qui n’est pas du tout le cas. Votre épouse vient de se faire examiner par son généraliste qui la trouve en parfaite santé – lui dira-t-il : Madame, vous êtes en santé? (you are in health – word for word translation). You watch your diet and the foods you eat – proteins, carbohydrates, fats, etc. – you follow a healthy diet. En français, c’est un régime sain que l’on suit.

Un magazine publié par un hôpital ontarien a pour titre Femmes en santé. On aurait peut- être dû dire «Femmes en bonne santé », surtout lorsque l’on nous apprend que l’anglais était « Women’s Health Matters ». Au moins cinq traductions possibles : La santé des femmes, ça compte; La santé des femmes est importante; Informations sur la santé des femmes; Santé des femmes; La santé pour les femmes.

On peut imaginer le scénario : le traducteur du site web fédéral s’aperçoit que quelqu’un a déjà dit en santé pour exprimer l’idée de healthy. Alors on continue – que cela soit du français ou du franglais! The cookie cutter approach to titles and headings says we have two words in English, find two words in French. This is similar to the recent Ontario Yield to Bus legislation, which was designed to improve transit flow and make transit service more reliable and efficient.

The French text of the Highway Traffic Act speaks about “ Nécessité de céder le passage à un autobus sortant d’une voie d’arrêt d’autobus.” Earlier (in article 136), the Right of way at intersections without a stop sign is described as Priorité. That would have been the right word to use for Yield to bus. No, instead, the French came out as Cédez!

Véhicule prioritaire (or véhicule à priorité) would have been more idiomatic.

Sentence structure and word sequence are definitely part of each language – they are most often not the same in English and in French. The true test of translator is to find the idiomatic equivalent of the source expression and transpose it into the target language.

Computer detective/L’inspecteur Clouzot informatique

Unless he or she is an IT specialist, the ordinary translator gets bewildered by any malfunction of his computer and has to rely on a specialist to solve the problem. It does help, though, to be a curious and inquisitive person, because answers are out there, to be found.

When my laptop’s clock recently started losing time, first an hour at time, then more, I did a Google search. Little by little, an answer of sorts came out. It was my CMOS (a small battery) that was either failing or was bad.

Revenant alors sur le site web du fabricant – Lenovo, j’ai trouvé un nombre de descriptions de cette panne, sa cause et même un diagramme de la position de cette batterie sur la carte mère de l’ordinateur. Malheureusement, son remplacement était déconseillé au commun des mortels.

M’adressant alors à un réparateur agréé, j’ai pu lui décrire les symptômes que j’avais observés. On me demanda de leur laisser l’appareil pour effectuer un diagnostic. Deux heures plus tard, on me rappelle pour m’apprendre que mon CMOS est en parfaitement bonne santé! Ils ont découvert qu’une des soudures du CMOS à la carte mère s’était défaite et c’est cela qui provoquait mon problème. La soudure est refaite et me voilà avec un ordinateur en parfaite santé!

I have described this way of dealing with adversity in an earlier post dealing with cap guns.

The detective work was lots of fun. That is the spirit which continues to drive me to provide translations: to help my clients communicate in a language that they do not know or do not know well, while having a ball doing the work.

WHEN AN ITALIAN HIGHWAY IS FOUND IN SAN FRANCISCO /GASTRONOMIE ITALIENNE À SAN FRANCISCO

About a year ago, we were fortunate to discover the A16 restaurant which I described in my earlier post .

Recently, we were able to revisit it and rediscover its food, its ambiance and its very friendly and knowledgeable staff. In addition to fresh fava beans, we sampled stuffed quail, petrale sole in cartoccio and various wonderful deserts, accompanied by some very tasty wines recommended by “our” waitress. I say our because we were immediately recognized and treated as long lost friends.

Comme dans toutes les grandes villes touristiques, les restaurants abondent à San Francisco mais seule une poignée valent un grand déplacement. Une visite, un repas, chez A16 se sont transformés en quatre repas en environ une semaine. De quoi nous gâter. Une table que nous avons redécouvert est la “chef’s table”, qui est en fait le comptoir qui fait face au four à pizza et à l’autre four de cuisson dans lequel une jeune femme sous-chef produisit devant nous une multitude de plats

Nous avons également appris que les proprios avaient ouvert un second restaurant d’un style un peu différent. En effet, il s’agit surtout d’hors-d’oeuvres et de petits plats chauds et froids dont plusieurs peuvent former un repas respectable. À ne pas manquer.

À peine rentrés chez nous, nos souvenirs nous font revivre ces moments. S.F. – nos coeurs (et estomacs) y appartiennent.

LCD Screens – Bigger is better/Écrans à ACL - voir les choses en grand

A visit to the local Staples (Bureau en gros) store not too long ago revealed that computer LCDs are growing : the 17 and 19 in models have been replaced by 20, 22 inch and larger models.

According to an article in today's Globe and Mail , large screen are replacing bonuses and represent a new form of reward.

J’ai moi-même fait l’expérience il y a deux ans lorsque je suis passé à deux écrans, un de 14,5 et l’autre de 17 pouces.

Il est indéniable que le travail sur un écran plus grand est plus facile. Même s’il me faut de temps à autre modifier la police des caractères affichés, l’écran de 17 pouces est irremplaçable.

L’espace disponible sur le bureau ne me permet pas de passer à un écran plus grand mais j’imagine que les employés décrits dans l’article du Globe, ci-dessus, travaillant dans des bureaux à cloisons, ont la place.

L’avantage également est de pouvoir visionner des films sur ces grands écrans. Les employeurs devront donc surveiller les employés pour éviter ce genre d’activité. Large LCD’s allow users to watch DVD movies, which may not be what their employers want them to do on company time.

Terminology is more than words / La terminologie dépasse le mot

You may have dealt with a translator who asked you for specific terminology related to the piece you are having translated. Were you annoyed or did you help? Reminds me of a time when a video studio called me from Detroit, asking me for terminological information. They were doing a service video for a large auto manufacturer. The question I was asked was: “what are caliper brakes?” I probed to find out what automotive knowledge did the translator have about automotive brakes – he had none! I recommended to the manufacturer that they pick someone who knows the automotive field.

Récemment, dans le cadre d’un travail sur l’installation de câbles de fibres optiques, j’ai rencontré l’expression “handwell”. Mes recherches dans Termium et le GDT n’ayant pas abouti, j’ai demandé au client de me renseigner. On m’envoie un schéma décrivant l’objet. En désespoir de cause, je fais une recherche sur Internet et trouve dans les dossiers de la ville de Toronto, une série de documents décrivant en images et en texte la nature de l’objet, sa fonction, son installation - bref tout ce que je cherchais. Vous donnez-votre langue au chat?

Il s’agissait d’un puits de raccordement. Morale de l’histoire : il ne suffit pas d’un équivalent, il faut comprendre comment il marche, quelle est sa fonction.

The translator needs to know not only the word but how the item works, how it is used – the City of Toronto documentation provided me all that.

A translation that missed the boat/Pourquoi chercher midi à quatorze heures ?

I happened to chance upon Birk’s Jewellers home page recently and was pleasantly surprised by the tag line: "Sure to bring back the butterflies". The addition of a fluttering butterfly really combines the abstract and the concrete.

My translator’s curiosity made me look at the French version:

“Ravive la flamme en un battement d’aile” or word by word: “Revives the flame with the beat of a wing”

Does the sight of a butterfly revive love? I think the translator looked too far or tried to create a poetic message, forgetting that there is a very common and accepted expression

“Sentir des papillons dans l’estomac”

Il est vrai que l’expression en question n’est pas mentionnée ni dans le Petit Larousse ni dans le Robert. J’ai trouvé cependant plusieurs occurrences de cette expression sur Internet, surtout par des auteurs québécois. Interrogée sur la publicité, mon épouse (d’expression anglaise) me dit : I could have done this translation myself. En effet, le traducteur avait cherché trop loin.

Il s’agit d’une surtraduction. Est-ce que le français actuel vous fait penser au petit pincement dans l’estomac provoqué par un événement agréable et imprévu ? À vous de juger.

Snow – Vancouver - Neige

It has been a while since we returned from Vancouver but many people have asked me to describe the view from Grouse Mountain. On that sunny day, the view was so magnificent I have decided to share it.

Je n’avais pas eu l’occasion de voir de la neige si près d’une grande ville. Le voyage, du centre-ville, en bateau et en autocar, au pied du Grouse Mountain a pris environ 30 minutes. Puis c’était le téléphérique pendant 8 minutes pour arriver à 1400 mètres d’altitude.

Un souvenir que je garderai pendant longtemps.

Marketing the Business when you are the Business/ L’affaire du marketing pour un indépendant

Independent professionals can always use more information on how to market their expertise and ensure that their businesses use the right marketing approach. That is why the seminar organized by AIC was such a successful event, last night.

Rachel Colic , a communication and marketing expert, reminded us of the various essential ways of ensuring that our marketing message is heard. Her advice: 1) be creative, 2) be clear, 3) be consistent.

C’est la raison d’être du présent blogue qui vise à expliquer le processus de la traduction ainsi que de mettre en garde contre les erreurs qui peuvent se produire entre le client et le traducteur.

En plus, l’utilisation d’un site web cohérent est également importante. Les sites de l’ATIO et de l'AIC confirment mes activités professionnelles. Celui de la HPCA met en valeur mes compétences mais également celles de mes collègues de cette association.

Est-ce suffisant ? Faites-moi part de vos propres efforts dans les commentaires ci-dessous : ils serviront à tous nos lecteurs de par le monde. Merci.

Advertising adaptation – and the winner is….? / Un coup publicitaire magistral

A recent trip to Vancouver took me to Grouse Mountain, a skiing spot just 30 minutes north of Vancouver. After taking in the chilly air (it was –7° C at the altitude of 1400 metres), I decided to have a snack. Here is a picture of it:

Excellent example of creative adaptation. The name of the English produit is Milk 2 Go which, to my mind, plays on the fact that this drink can be had anywhere. The French version, cunningly, plays on the similarity of the sounds Lait (milk in French) and Let’s go – an English admonition. It is the French spelling that gives away the generic name of the product (Lait), as the Canadian Consumer Labelling Act requires.

Plus je regardais l’adaptation française plus j’étais littéralement épaté par la créativité de l’expression. Je dirais même que l’appellation française est plus réussie que l’anglaise tout en respectant l’anglais, la langue dans le vent à travers le monde.

I can testify to the fact that the milk was extremely thirst quenching and the chili con carne hot and spicy. A very filling snack.

Free museums – France – L’entrée des musées est gratuite

Among teenage murders and descriptions of snow storms in Europe and torrential rains in California came the news that the French government is temporarily dropping the entrance fees to its national museums .

C’est une nouvelle agréable qui me rappelle les nombreux jours que j’ai passés, pendant mon séjour à Paris, à visiter Le Louvre, l’Hôtel des Invalides, le Musée de l’homme, le Musée des arts et métiers et d’autres encore. Il y en a 21! Le prix d’entrée ne m’est pas resté en mémoire mais je me souviendrais toujours de la Vénus de Milo, de la Victoire de Samothrace et des différents pharaons.

The readers who are fond of museums will find this map handy

it gives the names and locations of all the museums and national monuments in Paris. (note the English version in the header).

The Globe article mentions that the free admission will only last till June the 30^th so it may be a good idea to make your plans soon.

To whet you appetite, here is a link to the Louvre

Happy browsing!

Greetings from Toronto / Bon souvenir de Toronto

The year 2007 has been a good year and I wish to thank all my clients for their business. Je profite de l’occasion pour remercier tous mes clients de m’avoir fait confiance en 2007.

Happy New Year!

Bonne nouvelle année!

Šťastný Nový Rok!

'С Новым Годом!

Alles Gute im neuen Jahr!

Winter is back / L'hiver est de retour

That was the other day. Now we have another storm coming from Texas.

La jolie neige fraîche de l'autre jour va être remplacée par une tempête de neige qui nous arrive du Texas.

Adventures in Blogland /1900 – 105 /L’univers des blogues

I started writing posts in April 2006 and implemented the counter in November of last year. One hundred and five posts later, there have been 1900 visits to my blog.

La majorité de mes lecteurs provient du Canada et des États-Unis. Il est intéressant de remarquer les autres pays : France, Royaume-Uni, Portugal, Australie, Pologne, Philippines, etc.

Il est intéressant de noter que le blogue a modifié mes habitudes. Je me sens plus attentif à l’actualité et aux sujets qui touchent la traduction, la communication et la culture dans un pays multiculturel. This exercise has made me more aware of language and communications issues and the challenges we all face when we speak to someone from another culture who uses another language.

Advertising in Quebec / La publicité au Québec

The advertisers motto : “ Use what works. “ makes a lot of sense to me. The Globe and Mail’s Report on Business article on advertising in Quebec should remind us that one cannot apply the same rules everywhere.

Cela me rappelle l’histoire d’un fabricant automobile dont le siège social était aux États-Unis. Dans le cadre d’une revue destinée à ses employés de l’Amérique du Nord, un article avait été préparé sur une usine sise au Québec. L’auteur américain avait été particulièrement frappé (??) par la présence de pancartes en français dans l’usine. La situation est passée de mauvais au pire lorsqu’on nous avait demandé de traduire l’article pour la version française de la revue. Heureusement, une intervention accompagnée d’une explication en long et en large leur a fait changer d’idée. Un article sur un autre sujet apparut dans la revue.

Use of French expressions or coinages can also present problems. For example, the portable toilet bearing the name Pot-pourri was to be sold in Québec. While in English the expression can convey a bunch of sweet smelling herbs or flowers (to mask the odours in a bathroom, for example), and the expression pastille de pot-pourri exists (meaning a pot-pourri tart), applying the expression to a toilet is ludicrous. A recent Internet search for “Potpourri portable toilet” went unanswered. Maybe somebody got a better idea.

Winners again – AIC & Andrea Moses – les deux gagnants

Enduring benefits, that is how I would qualify my 5 years of membership in AIC . I was a green independent when I discovered AIC and must say that I have learned a great deal about the world of independent workers.

Les quelque 80 membres de cette association constituent un organisme vivant, en pleine évolution et qui rassemblent entre eux deux à trois milles ans d’expérience dans le domaine du travail indépendant. J’y ai trouvé conseil sur la façon de rédiger un contrat, les différentes approches de vente, les relations interpersonnelles et beaucoup d’autres domaines.

It was not surprising therefore to enjoy a dynamic and perceptive presentation by Andrea Moses on the Taking One’s Career to the Next Steps to Success. Her common sense approach to explaining human behaviour and tips for self-realignment were clear and inpactful.

Le travailleur indépendant est quelque fois victime de son indépendance; il est donc salutaire de se ressourcer, de réfléchir sur son passé, et de prendre des décisions hardies pour améliorer l’avenir.